據有關(guān)資料記載，海南的四大南藥，是中國傳統地道藥材，指在中國長(cháng)江以南地區所產(chǎn)的檳榔、益智仁、砂仁、巴戟天四味中藥，主要產(chǎn)地在海南，其產(chǎn)量占全國90%以上。
1、檳榔
△圖注：海南檳榔
檳榔樹(shù)高可達10多米，最高可達30米，雌雄同株，果實(shí)長(cháng)圓形或卵球形，種子卵形，花果期3-4月。
海南檳榔的種植歷史，可以追溯到1500年前，我國對于檳榔的記載歷經(jīng)千年，自宋至清前期，海南稅賦三分之一出自檳榔貿易。
然而，居我國四大南藥之首的檳榔，身份尷尬，至今未被列入藥食同源目錄，也未被列入新食品原料目錄。檳榔被國家認可的身份是“地方特色食品，類(lèi)食品管理”，而其他三種南藥砂仁、益智、巴戟全部被列入藥食同源目錄。
2、益智
△圖注：海南益智仁
益智為姜科植物，別名益智子、益智仁、智仁及摘艼子，有特異香氣，味辛、微苦。果實(shí)供藥用，有益脾胃，理元氣，補腎虛的功用，是中國四大南藥之一。
益智生長(cháng)于陰濕林下，主要分布在海南及廣東南部，海南各縣山區均有種植，尤以瓊中、白沙、五指山、保亭等地最多。
2019年白沙縣益智產(chǎn)量占海南省益智產(chǎn)量的23.34%；瓊中縣益智產(chǎn)量占海南省益智產(chǎn)量的22.92%；五指山市益智產(chǎn)量占海南省益智產(chǎn)量的21.14%；保亭縣益智產(chǎn)量占海南省益智產(chǎn)量的14.26%。
3、砂仁
△圖注：海南砂仁
砂仁是一種多年生草本植物，適合生長(cháng)于氣候溫暖、潮濕、富含腐殖質(zhì)的山溝林下陰濕處，種植2至3年開(kāi)花結果。
作為中藥材，砂仁廣泛應用于香料、中藥、飼料等行業(yè)，是中醫常用的一味芳香性藥材，主要作用于人體的胃、腎和脾，能夠行氣調味，和胃醒脾，市場(chǎng)需求較大。
主要分布在海南、廣東與廣西等地，海南各縣山區均有種植，尤以瓊中、白沙、五指山、保亭等地最多。
4、巴戟天
△圖注：海南巴戟天
巴戟天主要產(chǎn)于福建、廣東、海南、廣西等省區的熱帶和亞熱帶地區。生于山地疏、密林下和灌叢中，常攀于灌木或樹(shù)干上，海南主要種植分布在五指山、保亭、白沙與東方等地區，所產(chǎn)的巴戟天品質(zhì)優(yōu)良，質(zhì)量上乘，素有盛譽(yù)。
巴戟天花期5-7月，果熟期10-11月，生長(cháng)期較長(cháng)，7—8年才能收獲，種植的時(shí)間越長(cháng)，產(chǎn)量就越高，質(zhì)量就越好，對治療小腹冷痛，小便不禁，子宮虛冷，風(fēng)寒濕痹，腰膝酸痛等均有一定效果。
